Моллинезия велифера пожалуй самый крупный вид семейства, в естественных условиях рыбы вырастают до 20 см. В аквариуме ее размеры более скромны: размер самок не превышает 14 см, а самцов — 12.

Природный окрас самцов великолепен: серебристо-серое туловище покрытое многочисленными рядами блестящих перламутровых точек, грудь и горло золотисто-желтые. Спинной плавник имеет красноватую окантовку, а его размер близок длине тела, вот почему эту моллинезию еще называют высокоплавничной или парусной. Форма плавника, в идеале, должна быть квадратной или близкой к ней.

Окраска самок скромнее. Они полнее и крупнее самцов. Высокий плавник — прерогатива самцов, самки такого плавника не имеют.